Économie comportementale et troubles du comportement alimentaire : une approche transdisciplinaire
L’économie comportementale peut aussi éclairer les troubles du comportement alimentaire. Il résulte une approche novatrice reliant diverses disciplines pour mieux accompagner les personnes qui souffrent de troubles du comportement alimentaire (TCA). Anorexie, boulimie, hyperphagie, entre autres – sont des pathologies complexes, où les émotions, la cognition, le corps et l’environnement social interagissent profondément. Un regard nouveau puisant dans les concepts de l’économie comportementale permet d’éclairer certains mécanismes psychologiques qui sous-tendent ces troubles, ouvrant la voie à des approches plus fines, plus adaptées.
L’économie comportementale et TCA : une complémentarité transdisciplinaire
Cette science étudie les décalages entre comportements réels et décisions rationnelles attendues. Ces discordances résulteraient des mécanismes psychologiques et économiques qui sous-tendent les choix en s’appuyant sur un système binaire : Le système 1 qui est, entre autres, rapide, automatique, associatif, émotionnel donc vulnérable. Et le système 2, qui est, notamment, plus lent, contrôlé, réflectif, neutre et devrait superviser le système 1 vulnérable.
Ces écarts, souvent liés à des biais cognitifs ou des heuristiques mentales, trouvent un écho particulier chez les personnes souffrant de TCA. Par exemple, le biais de temporalité – cette tendance à privilégier les récompenses immédiates au détriment des bénéfices futurs – peut aider à comprendre certaines conduites impulsives ou compulsives, comme les crises de boulimie. À l’inverse, chez les patient·es présentant une anorexie restrictive, on observe parfois une survalorisation du contrôle à long terme, au prix d’un effacement de tout plaisir immédiat.
La dissonance cognitive et les tiraillements entre deux alternatives
Autre éclairage précieux : la dissonance cognitive qui reflète un conflit intérieur qui influences nos comportements alimentaires, engendre un malaise intérieur. Dans le cadre des troubles du comportement alimentaire, cette dissonance se manifeste souvent. Par exemple, une personne peut savoir qu’elle a besoin de manger pour retrouver des forces (croyance 1), tout en craignant que manger la fasse grossir (croyance 2). Ce tiraillement peut entraîner des stratégies d’évitement, des comportements restrictifs ou, à l’inverse, des épisodes de perte de contrôle.
Originellement théorisée par Festinger, la dissonance cognitive est régulièrement revisitée en économie comportementale. Elle permet de mieux cerner le tiraillement interne entre désir de changement et persistance dans des comportements alimentaires délétères, souvent renforcés par des normes sociales contradictoires.
TCA : dépasser une seule approche pour s’adapter à chacun.e
Dans le contexte des TCA, les mécanismes à l’œuvre relèvent d’un registre profondément émotionnel et identitaire. Cela souligne la nécessité d’intégrer ces outils avec prudence et humanité, au sein d’un accompagnement thérapeutique global.
Ce dialogue entre économie comportementale et diététique ouvre donc de nouvelles perspectives pour comprendre les choix alimentaires, les résistances au changement, les ambivalences face à la guérison. Mais pour qu’il prenne tout son sens, il doit s’inscrire dans une approche transdisciplinaire.
C’est dans cette optique que je construis ma pratique. Mon parcours original et transdisciplinaire de diététicienne experte en troubles du comportement alimentaire, me permet d’aborder la souffrance alimentaire à la croisée des disciplines : nutrition clinique, psychologie, sciences du comportement, mais aussi réalité agricole et qualité des aliments. Mes expériences personnelles et professionnelles m’offrent une vision complète de la chaîne alimentaire, du champ à l’assiette, en lien avec les dimensions affectives, culturelles et symboliques de l’alimentation.
Ce regard pluriel, éclairé par la science mais ancré dans l’humain, me permet d’offrir aux personnes en souffrance une approche sur mesure, respectueuse de leur rythme et de leur histoire. Diététicienne-nutritionniste experte en TCA, mes consultations se déroulent, selon votre convenance, à distance (téléconsultation) ou en présentiel à mon cabinet de Fumel (47500).
Bibliographie
Festinger, L. (1957). A Theory of Cognitive Dissonance. Stanford University Press
https://psycnet.apa.org/record/1993-97948-000
Story, G. W., Vlaev, I., Seymour, B., Darzi, A., & Dolan, R. J. (2014). Does temporal discounting explain unhealthy behavior? A systematic review and reinforcement learning perspective. Frontiers in Behavioral Neuroscience, 8, 76.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24659960/
Thaler, R. H., & Sunstein, C. R. (2008). Nudge: Improving Decisions About Health, Wealth, and Happiness. Yale University Press.
